Uit onderzoek van het Radboudumc blijkt dat er mogelijk verband is tussen slaaptekort en Alzheimer. De onderzoekers hebben ontdekt dat tijdens een normale nacht slaap een bepaald eiwit in de hersenen afneemt, wanneer iemand niet slaapt blijft de hoeveelheid eiwit nagenoeg gelijk. Dit specifieke Amlyloïd-bèta eiwit speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van Alzheimer en dus zou chronisch slaap te kort mogelijk de kans verhogen op de ziekte van Alzheimer.
Verschillende onderzoeken hebben bij muizen al aangetoond dat slapeloosheid en Alzheimer een verband heeft, maar de onderzoekers van het Radboudumc bestudeerden het effect van slaaponthouding op een groep van 26 gezonde mannen tussen de 40 en 60 jaar. Verder onderzoek moet meer duidelijkheid geven over de relatie van slapen en Alzheimer.